Nous avons pensé à suivre l'exemple d'Ernesto Che Guevera et produire un carnet de voyage afin de partager avec vous nos préparatifs de ce merveilleux projet ainsi que nos péripéties lorsque nous foulerons la terre du Pérou. Je suis certain que par ces écrits, vous serez vous aussi touché par ce que les personnes ayant une trisomie 21 peuvent accomplir. Nous avons trop souvent tendance à minimiser leur apport dans notre société. Il est grand temps de modifier cette vision. C'est notre défi à nous tous!

Quelque part en 2006
Notre charmant organisateur décide de se réveiller un bon matin en se disant qu'il était grand temps de présenter un portrait réaliste des adultes ayant une trisomie 21. Trop de préjugés persistent encore de nos jours face à ces personnes, comme si elles ne peuvent être utiles dans notre société. Il était temps d'y remédier et pour y arriver, il fallait frapper fort dans l'imaginaire des québécois!  Plusieurs idées se sont bousculées dans sa tête, mais une a persisté et c'est elle qui a vu le jour en 2006.

Novembre 2006
Première rencontre avec Suzanne Arruda de l'agence les Karavaniers pour discuter avec elle de la faisabilité du projet. Après une bonne discussion, on arrive à cibler comme pays le Pérou qui, à nos yeux, est un endroit parfait pour le voyage. En effet, on y retrouve le Machu Picchu qui, pour l'atteindre, demande une forme physique pour réussir l'ascension. En plus, nous pourrons offrir de l'aide humanitaire en sachant que cette aide leur sera des plus utile. C'est donc deux défis qui se pointent à l'horizon.

Janvier 2007

Le projet accueille deux nouvelles personnes soit Jean-Marie Lapointe qui a accepté avec enthousiasme d'être notre porte-parole. Son implication au sein du Défi Sportif a été la première source de motivation pour l'approcher. Nous connaissions son dévouement à la cause des personnes ayant une déficience intellectuelle et nous nous sommes pas trompés!

Nous avons aussi la chance d'avoir avec nous Isabelle Clément qui sera notre photographe officiel pendant le projet. Elle a déjà publié un livre intitulé UN SENS À LA VIE et elle s'apprête à nous inonder de merveilleuses photos afin de produire un livre magnifique pour l'automne 2008, si tout va bien!

Février 2007
C'est le mois de la sélection des étudiants en Techniques d'éducation spécialisée du cégep du Vieux Montréal qui seront des accompagnateurs pour les personnes ayant une trisomie 21. Ces étudiants ont été sélectionnés parmi plusieurs candidatures et c'est leur personnalité qui a fait que nous les avons retenus. Pendant toute la durée du projet, ces étudiants seront en stage de deuxième année au cégep.

Avril 2007
La sélection se déplace maintenant du côté des participants. Encore une fois, nous sommes enchantés par le nombre d'inscription au projet. Malheureusement, nous avons eu à imposer des critères de sélection afin de choisir les six participants. Nous sommes bien content d'avoir formé un groupe différent et très attachant!

29 janvier 2008 - 122 jours avant le départ

Les étudiants ont entamé la première journée de leur stage. En effet, tous les étudiants accompagnateurs effectueront au même moment un stage dans le cadre de leur formation en éducation spécialisée. Nous nous sommes rencontrés hier afin de planifier les prochaines semaines au Québec! Dans le cadre de leur stage, les étudiants ont à préparer deux activités qu'ils auront à animer. Nous avons prévu neuf activités: cours d'espagnol, entraînement physique, atelier sur la géographie,  sur l'histoire et la culture péruvienne, une journée au sein des familles, un souper dans un restaurant péruvien, une randonnée pédestre au Mont Tremblant et finalement, un atelier de préparation au voyage. Comme vous pouvez le constater, tout le monde sera bien préparé!

Notre première activité sera un cours d'espagnol ainsi qu'un entraînement physique question de mettre en forme les participants...et les étudiants! Il ne faut pas oublier que notre ascension vers le Machu Picchu sera d'environ huit heures de temps. Il faut donc prévoir de bons muscles et bonne préparation mentale si on veut tous arriver au sommet avec le teint frais!

Tout le monde est bien motivé par le projet et très sensible au peu de temps qu'il nous reste avant de vivre pleinement notre rêve!

16 février 2008  -  104 jours avant le départ

Aujourd'hui, c'était notre première activité préparatoire au voyage en 2008. Au menu, un cours d'espagnol et une session de transpiration avec de l'aérobie! Ces deux activités ont été montées et animées par les étudiants dans le cadre de leur stage avec BRIO!

C'était plaisant de revoir tout le groupe en même temps et en plus, nous avons célébré l'anniversaire d'une étudiante. Tout pour être heureux! Oui, mais le sérieux est revenu rapidement, car tous les participants devaient maintenant apprendre quelques mots en espagnol. Ce fut motivant de voir comment les participants étaient impliqués dans leurs apprentissages. Tous ont fait beaucoup d'efforts et ils ont appris pas mal rapidement. Pour débuter, les étudiants ont proposé quelques mots de base afin qu'ils puissent éventuellement échanger avec les péruviens. Les participants ont même eu droit à un dictionnaire avec les mots appris question de pratiquer chez eux. C'était une bien bonne idée de la part des étudiants.

Par après, nous nous sommes dirigés vers un local de danse afin de se mettre en forme. Les étudiants responsables de cette activité nous avaient préparé une heure bien remplie! Nous avons débuté avec des mouvements pour terminer avec du cardio et de la musculation. La musique était entraînante et le dynamisme bien présent! Là aussi, ils sont repartis avec une feuille reprenant les mouvements pratiqués pendant l'activité.

27 février 2008  -  92 jours avant le départ

Oui, vous avez bien vu il nous reste moins de 100 jours avant notre départ! C'est magique de se retrouver si près du but.

Aujourd'hui, nous avions droit à une activité axée sur la géographie et l'histoire du Pérou animée par Xavier. Imaginez qu'il a ramené de bons souvenirs pour certains en présentant une vidéo de l'émission LES CITÉES D'OR! Ce fut une belle façon de découvrir les ruines du Machu Picchu et de connaître son histoire. Les participants ont aussi pu voir le trajet qui sera effectué en avion et qui nous amènera de Montréal à Miami et ensuite Lima pour terminer à Cuzco...les yeux amochés, mais sûrement plein d'énergie de se retrouver à fouler le sol péruvien.

8 mars 2008  -  82 jours avant le départ

Aujourd'hui, nous avions l'occasion de présenter aux participants la culture péruvienne. Tout un défi pour Ariane qui était responsable de l'activité. Elle a débuté en présentant les différences culturelles que l'ont peut retrouver entre le Québec et le Pérou. Ce fut intéressant de voir l'implication des participants en tentant de trouver les différences. Par la suite, Ariane a raconté une histoire sur la création de la lune et du soleil selon une légende péruvienne. Là encore, c'était magique de constater l'intérêt de tous, car l'histoire était réellement fascinante.

Finalement, nous avons eu droit à une session de danse péruvienne ainsi que la découverte du sac de vêtements péruvien que Patrice avait apporté. Les vêtements étaient colorés et plusieurs ont commencé à penser à tout ce qu'il sera possible de rapporter comme souvenir. À la fin de l'activité, nous sommes tous retournés chez nous dans la fameuse tempête de neige qui nous a laissé plus de 30 cm de peaux de lièvres!

6 avril 2008  -  54 jours avant le départ

Il a été prévu, dans les activités, que chaque étudiant devait passer du temps auprès de la famille du participant avec lequel il est jumelé. Cette activité a donné l'occasion à tous de mieux se connaître et de découvrir des points communs. Certains ont profité de ce moment pour découvrir les activités préférées des participants. Nous avons appris, entre autres, que Jean-François aime jouer de la batterie, que Shawn s'entraîne à la course et que Karl est habile lorsqu'il joue aux quilles!

7 avril 2008  -  53 jours avant le départ

Quel beau reportage que le téléjournal de Radio-Canada nous a offert! Nous avons rencontré l'équipe de Radio-Canada au Mont Royal pour une randonnée pédestre tous ensemble. La température était idéale et le bonheur était au rendez-vous! La journaliste, madame Anne-Louise Despatie, et son équipe ont été fantastiques et ce fut plaisant de constater la place qu'ils ont laissé aux adultes ayant une trisomie 21 dans ce reportage. Vous pouvez toujours le visionner en allant sur le site de la télévision de Radio-Canada.

12 avril 2008  -  48 jours avant le départ

Jean-Marie Lapointe et son père Jean Lapointe, nous ont offert tout un cadeau soit un spectacle bénéfice! Tous les participants étaient assis au premier rang afin de profiter au maximum du spectacle Faces à Farces. Quelle énergie que ces deux messieurs possèdent! Ce fut réellement une belle soirée où le plaisir de se retrouver tous ensemble était renouvelé. Un gros merci à ces deux messieurs pour ce geste qui nous a fortement aidé dans notre levée de fonds.

21 avril 2008  -  39 jours avant le départ

Quoi de mieux pour découvrir un pays que de goûter à sa cuisine! C'est ce que nous avons mis en pratique en allant tous manger au restaurant El Limon Verde situé sur la rue Masson à Montréal. L'accueil y fut magique et nous avons même eu droit à une danse péruvienne du chef cuisinier, c'est tout dire! L'activité a été préparée par Roxane qui nous a donné l'occasion de goûter à plusieurs mets péruviens. C'était délicieux...à l'exception d'un seul plat qui n'a pas fait l'unanimité dans le groupe. Nous allons tenter de ne pas l'oublier lorsque nous serons dans un restaurant au Pérou!

3 mai 2008  -  26 jours avant le départ

Quelques jours après le reportage de Radio-Canada, j'ai reçu un appel de madame Ana Maria Cordoba qui nous invitait à venir rencontrer les membres du groupe culturel Mosoq Illariy. Ce sont des péruviens d'origine qui habitent à Montréal. Le temps passé auprès d'eux, c'est comme si nous étions déjà au Pérou! Nous avons eu droit à des prestations musicales live par des musiciens ainsi que des cours de différentes danses folkloriques du Pérou.

Nous avons été enchantés par leur accueil et nous les remercions de nous avoir fait découvrir le visage du Pérou à Montréal.

15 mai 2008  -  15 jours avant le départ

Voilà, c'était notre dernière activité préparatoire avant notre départ! C'est Julie qui avait pour mandat de nous préparer au voyage en nous permettant de prendre connaissance des différentes consignes pour le voyage. Nous avons parlé, entre autres, de ce qu'il est permis d'apporter dans notre sac et des consignes de sécurité à bord de l'avion. Elle a aussi pris le temps de nous expliquer ce qui était attendu de nous pendant le voyage. Lorsqu'on part en groupe et dans un autre pays, il est important de ne pas oublier les notions de base comme d'aviser le groupe si on décide d'aller à quelque part ou de ne pas boire l'eau directement du robinet. Bref, des notions essentielles pour s'assurer d'un voyage parfait! Nous sommes donc prêts pour ce grand projet, vivement le départ!