Ce n'est jamais facile de choisir des personnes pour participer à un projet aussi stimulant. Étant donné que nous sommes deux professeurs en Techniques d'éducation spécialisée au cégep du Vieux Montréal, nous avons décidé de débuter avec la sélection des étudiants. Pour y arriver, nous avons formé un comité de trois professeurs du département soit Jules Barrière, Patrice César et Jean-François Martin. Notre premier mandat a été de rencontrer tous les étudiants en première année pour leur expliquer le projet. Suite à cette rencontre, nous avons reçu près de 30 candidatures! Ce qui a largement dépassé notre attente. Les étudiants ont été rencontrés en groupe d'environ huit étudiants à la fois pour bien évaluer leur potentiel. Une lecture du dossier remis par les étudiants nous a aussi permis de prendre notre décision finale. Nos choix ont été basés principalement sur la personnalité des étudiants et non pas seulement sur leur expérience en déficience intellectuelle.

Deuxième étape, choisir les participants ayant une trisomie 21. Tous les adultes ayant une trisomie 21 et membre de notre association ont été contactés par lettre afin de poser leur candidature. Encore une fois, nous avons été emballé par le nombre de réponse reçu. Afin de bien sélectionner les participants, nous avons opté pour des critères précis soit leur condition physique et leur personnalité. Une randonnée pédestre a été proposée à toutes les personnes ayant posé leur candidature au mont St-Hilaire. Finalement, à la fin de cette randonnée nous avions nos six participants ainsi qu'une personne substitut. Par la suite,  deux participants ont malheureusement quitté le projet. Nous les avons remplacé dernièrement et nous sommes bien content que notre équipe est maintenant prête!

Pour les étudiants choisis, c'est un stage de 2e année qu'ils doivent compléter. Ils auront tous à animer une activité préparatoire à notre voyage et ils seront avec un participant afin de maximiser les liens et permettre à chacun de vivre des moments magiques. C'est un défi de taille pour les étudiants et une première dans l'histoire du département en Techniques d'éducation spécialisée du cégep du Vieux Montréal.

Sans plus tarder, voici donc ces personnes extraordinaires!

MÉLANIE GIROUX ET ROXANE BÉLEC

Mélanie a 22 ans. Elle demeure à Ste-Marguerite un un petit village de la Beauce. Elle a complété son primaire à son école du quartier en classe ordinaire et son secondaire à la Polyvalente Benoît-Vachon dans une classe d'Initiation à la Vie Sociale et Professionnelle) où elle a eu l'occasion de compléter différents stages en milieu de travail. Elle a débuté des cours de natation à l'âge de six ans et de la compétition à 14 ans. Après avoir attrapé la piqûre pour la natation, elle se joint aux Jeux Olympiques Spéciaux et participe activement aux compétitions. Elle s'est même qualifiée pour les Jeux Mondiaux qui ont eu lieu à Shanghaï en 2007.  Présentement, elle s'entraîne fort car elle veut être en forme pour aller au Pérou ainsi qu'aux Championnats mondiaux de natation pour les personnes ayant une trisomie qui auront lieu au Portugal en novembre 2008. Outre ses occupations, elle travaille quatre jours par semaine dans une entreprise qui se nomme "Coupe de pouce" qui s'occupe de sous-traitance industrielle. Elle aime aussi la musique, la lecture, la Wii et les Canadiens de Montréal! 

De son côté, Roxane est une fille très dynamique qui mettra de la vie dans notre groupe.